Athanasius

📖 Acerca de Athanasius

Atanasio proviene del griego antiguo athanatos (ἀθάνατος), que significa «inmortal», compuesto por a- (no) y thanatos (muerte), la misma raíz que da nombre a Tánatos, la personificación griega de la muerte. El nombre encarna un ideal filosófico de trascendencia sobre la mortalidad, por lo que resultó especialmente adecuado para santos y eruditos a lo largo de los siglos. Su portador más célebre, san Atanasio de Alejandría (c. 296-373 d.C.), fue Arzobispo de Alejandría y ganó el sobrenombre de Athanasius contra mundum («Atanasio contra el mundo») por su defensa tenaz del credo niceno frente a la herejía arriana. Fue exiliado cinco veces por cuatro emperadores romanos distintos, pero jamás se retractó. El nombre se extendió por el Imperio Bizantino y sigue vivo en las comunidades de habla griega como Athanasios o el apodo cariñoso Thanasis. El jesuita polígrafo Atanasio Kircher dejó además una huella imborrable en el siglo XVII con sus contribuciones enciclopédicas a la ciencia, la lingüística y el arte. Aunque es poco frecuente en el mundo anglófono, el nombre conserva plena vigencia cultural en Grecia, Chipre y partes de los Balcanes.